<25일 ABC GC(일본 효고현)에서 열린 마이나비 ABC 챔피언십 1라운드 티오프 전 샷을 점검하고 있는 김형성(사진)의 모습. 사진=S&B컴퍼니>

‘스마일킹’ 김형성이 JGTO 마이나비 ABC 챔피언십에 출전해 상금 랭킹을 끌어올리기 위한 발판을 마련했다.

김형성(38∙현대자동차)은 25일 일본 효고현 ABC 골프 클럽(파72∙7,217야드)에서 열린 마이나비 ABC 챔피언십(총상금 1억5천만엔∙우승상금 3천만엔) 1라운드에서 버디 1개를 기록해 1언더파 71타를 쳤다. 단독 선두로 나선 오기소 타카시(일본∙7언더파 65타)에 6타 뒤진 공동 28위로 첫 날을 마무리했다.

1번 홀(파4)에서 티오프한 김형성은 전반 홀을 모두 파세이브로 채워나갔다. 이어진 후반 홀, 15번 홀(파5)에서 주특기인 어프로치 샷으로 그린에 공을 올려 놓았지만 버디 퍼트에 실패하며 아쉽게 버디를 놓쳤다. 김형성은 17번 홀(파4)까지 연달아 파세이브에 성공하며 마지막 18번 홀(파5)에서 8m 남짓의 버디 퍼트에 성공하며 끝내 버디를 추가했다.

김형성은 지난 21일 끝난 JGTO 브릿지스톤 오픈(총상금 1억5천만엔∙우승상금 3천만엔)에서 3언더파 공동 26위로 대회를 마친 뒤 곧바로 본 대회가 열리는 효고현으로 이동해 훈련을 시작했다. 올해 하반기 일본 투어 대회에 쉬지 않고 출전한 김형성은 JGTO 상금 랭킹 5위 안에 랭크 되는 것이 목표다. 

1라운드를 마친 김형성은 “무난한 출발이었던 것 같다. 지난 대회부터 조금씩 샷감이 회복되는 것을 느낀다. 오늘은 파로 이어가다 마지막 홀에서 버디를 기록해 짜릿하기도 했다. 버디에 목말랐던 1라운드였다.”라며 소감을 전했다.

지난해 본 대회에서 김형성은 6언더파 공동 16위로 대회를 마감한 바 있다. 현재 JGTO 상금 랭킹 13위에 올라 있는 김형성은 남아 있는 JGTO 하반기 대회에 주력을 다 할 예정이다. 

마이나비 ABC 챔피언십은 2003년부터 ABC 챔피언십이란 이름으로 15년째 ABC 골프 클럽에서 대회를 개최하고 있다. 본 대회 이전에도 필립 모리스 챔피언십 등 ABC 골프 클럽에서 오랫동안 대회를 개최한 만큼 코스 설계가 탄탄하고 어려운 것으로 유명하다. 2015년, 김경태(31∙신한금융그룹)가 우승을 차지했고 2017년엔 임성재(20∙CJ대한통운)가 준우승을 기록하여 화제가 된 바 있다. 

한편 김형성은 26일 본 대회 2라운드에서 오전 9시 35분에 티오프해 순위권 반등을 노린다.