이덕희가 3일 뉴칼레도니아 우엔토로 테니스 경기장에서 열린 누메아 챌린저 단식 1회전에서 영국의 노리 카메룬을

상대로 백핸드 스트록을 하고 있다<사진=S&B컴퍼니> 

이덕희(18세 ? 현대자동차 ? KDB산업은행 후원)가 3일 뉴칼레도니아 우엔 토로 테니스 경기장에서 열린 누메아 챌린저(총상금 7만5천달러+H)단식 1회전에서 영국의 노리 카메룬(21세 ? 276위)에게 세트스코어 0-2(4-6, 4-6)로 아쉽게 패했다.

이덕희는 첫 세트 첫 게임에 상대에게 서브게임을 브레이크 당했고, 뒤이어 바로 상대의 서브게임을 브레이크 했지만 결국 경기를 뒤집지는 못하고 아쉽게 패했다.
 
이덕희의 새해 첫 출전 대회 결과는 아쉽지만 외신의 관심은 뜨거웠다.

 
지난 12월 30일 프랑스 유력 테니스 월간지 ‘Welovetennis’는 '누메아 챌린저, 이덕희의 매력' 이라는 제목으로 "누메아 챌린저는 상위 랭커들의 대거 불참으로 인해 대회 홍보에 어려움을 겪었지만 한국의 이덕희가 출전함으로써 홍보에 플러스가 되었다"고 보도하였다. 더불어 "라파엘 나달이 지지한 이 선수는 현재 세계랭킹 149위에 랭크 되어있다. 또한 뉴칼레도니아에서 우승 타이틀을 노릴 만큼 큰 경력을 쌓았다"며 이덕희의 출전에 큰 관심을 표했다.

이덕희는 지난 12월 태국 방콕 임팩트 아카데미에서 개최한 동계 훈련 프로그램에 참여해 체력 강화에 힘썼고, 이후 국내에서 경기감각 훈련을 통해 새 시즌 준비에 만반을 기했다.  

한편 이덕희는 11일 호주 멜버른 파크에서 열리는 호주 오픈(총 상금 3620만 달러)에 출전할 예정이다.